藍色海洋之美
BEAUTY OF THE OCEANS
地球被一片美麗的藍色海洋包圍住,身處陸地的人類,只要探索過海底世界,就肯定會被藍色海洋之美所迷倒。而這個世界有人,更因為這一個藍色世界,而投入大半生的時間。說的正是世界首屈一指的海洋生物學家Sylvia Earle,近六十年來她一直是深海探索的先鋒,是多項世界潛水紀錄的保持者,更是著名國際海洋保育組織「藍色使命」(Mission Blue)計劃的發起人!
為藍色海洋肩負的使命
Sylvia Earle自3歲起已深受海洋這藍色世界所吸引,12歲時,Sylvia Earle全家搬到佛羅里達西海岸,正因如此,就燃起了她成為生態學家的願望。直至Sylvia Earle於1953年首次戴上水肺潛水,認識到這一個美麗的藍色世界,自此她的一生,都投身於海洋之中。
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© Rolex/Franck Gazzola
1960年代,Sylvia Earle成為當年少有的女性海洋學家,而且更熱心投身參與海洋保育事業。她在1970年之時,更參與了一項重大水底棲息研究計劃。作為美國政府研究計劃「玻璃隕石二號」 (Tektite II)的一部分,她帶領這項全女性的計劃,與其他科學家於美屬維爾京群島海底固定的兩個金屬筒倉內一同生活、工作、進行研究並完成各種任務,令人佩服!
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海洋面臨的威脅
海洋覆蓋地球表面近四分之三的面積,蘊含著豐富的生物多樣性,如今卻陷入困境。商業 捕撈已導致多種魚類數量減少90%;將近一半珊瑚礁已經消失或者面積銳減;出現了數以千計的「死亡區域」。
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而自2009年起,Sylvia Earle通過其「藍色使命」計劃,建立名為「希望點」的保護區,藉以推動社區和政府保護面臨人類威脅的海洋生態。「希望點」對物種保護尤其重要,有些區域的物種豐富多樣,有些是稀有或瀕危物種的家園,有些則是本土社區依賴健康海洋環境為生的地方。Sylvia Earle的目標是在2030年保護全球30%的海洋,而目前受保護的海洋僅為8%,兩者的合作,令這目標更見希望。 而勞力士也於2014年開始支持此計劃,「希望點」的數目由50處增至迄今為止的160多處!
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INSIGHT
過去100年間
海平面平均上升10-25cm(持續上升中)
大型魚量銳減
-90%
2010年之時,Sylvia Earle將加拉帕戈斯群島列入「藍色使命」計劃首批「希望點」;2022年,Sylvia Earle與一支由多家機構組成的科學家團隊攜手合作共同實地觀測加拉帕戈斯群島「希望點」,對該地區海洋生態系統進行評估,更揭示隱藏在海洋面之下久未探查的生物多樣性情況,以提供生態系統健康的基線值,以利未來調查時追蹤比較。
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團隊利用環境 DNA(eDNA)和水底錄影系統等科技,觀察多種尚未經過深入研究的動物,得出多種重要的種群數據,其中包括海馬和當地琵琶蝦等等,正正是這些努力,明確了今後的保護工作所面對的挑戰與機遇。
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Sylvia Earle 於2022年對加拉帕戈斯群島的考察更不只如此,她也在同年與查理斯達爾文基金會(Charles Darwin Foundation)的Salome Buglass,登上「深窺號」(DeepSee)潛艇潛入深海探索,在深海地帶發現新的海藻物種,有初步的理論認為,這片繁茂的海藻林能夠在維護當地生物多樣性方面發揮重要作用!
每一個新發現,都可以為後世的研究帶來決定性的影響,海洋太多的未知數,也有太多資料,科學界對它們尚未定義,所以每一次的考察,都是非常重要。
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