拯救峽谷珍寶
Saving the Treasures
of the Canyon
海洋峽谷之中,並不是只得一片黑暗,反倒是蘊藏豐富的生物多樣性。例如是位於撒丁島東岸及意大利大陸西岸之間的海底峽谷-卡普雷拉峽谷,支撐著極為非凡的生態系統,雖然位於海底深處,但也未能幸免於人類影響。
或者大家都並不知道,如卡普雷拉等的深海峽谷,其實對海洋生態系統非常重要。因為流經峽谷壁上的深層水流,會將豐富營養的水從海底帶上水面。而這些營養物質,正正是整個生態系統中不可或缺的元素,它們有助光合藻類及浮游生物生長,進而吸引以浮游生物為食的動物。
不僅如此,同一片海洋基金會使用了該地區一個合作組織自2011年以來收集的數據,證明此處有稀有物種棲息,地中海八種鯨類動物中的其中七種,全都可以在這片較小的區域內找到。
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© Rolex/Franck Gazzola
同一片海洋基金會的海洋生物學家金妮娃・博爾德洛奇(Ginevra Boldrocchi)每月皆會前往地中海。她在此時常遇見地球上最大的捕食動物-抹香鯨、僅次於藍鯨體型世上第二長的動物-長鬚鯨,以及其他生物。更不同尋常的是,近期甚至捕捉到瀕臨絶種的地中海僧海豹踨跡。
不過,此生態系統正面對的諸多威脅。由於靠近撒丁島,卡普雷拉峽谷位於捕魚範圍,在卡普雷拉峽谷鯨類動物或會遭到誤捕。渡船等大船亦不時與動物相撞,誤傷牠們。另一個威脅是地中海嚴重的化學污染。
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正因如此,勞力士透過「保護地球.恒動不息」計劃(Perpetual Planet Initiative),支持同一片海洋基金會(One Ocean Foundation),研究在地中海卡普雷拉峽谷水域繁衍生息的鯨魚及其他生物,並於此加強對其保護。
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INSIGHT
地球最深海溝在甚麼地方?
馬里亞納海溝(Mariana Trench)
坐標11°21′N 142°12′E
位置:關島及北馬里亞納群島東部
x36座
巴黎鐵塔
深度:11,034公尺
海溝底部水壓為1086巴
計劃的最終目標是落實保護卡普雷拉峽谷,從而保育在此處生活、覓食的不同生物。而其中一個解決方案,就是由國際自然保護聯盟(IUCN)及其他機構創立的海洋哺乳類動物保護區工作組,將這裡定為重要海洋哺乳類動物區,重要在於這些區域都通常會納入海洋保護區(MPA),如此一來,捕魚等活動均受嚴格限制或完全禁止,生態系統亦可以進一步改善。
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© Rolex/Franck Gazzola
而同一片海洋基金會同時亦在繪製生態系統的地圖,這項工作有助了解有哪些依托峽谷資源為生的生物,同時也可以了解牠們的生存方式。例如某種動物主要在一年中的特定時間出現在峽谷,就可能只需在這段時間限制捕魚活動,即可達到保護的效果。
基金會在過去一年半時間中,每月都進行實地研究,並使用水底錄音機及環境DNA(eDNA)技術輔助視覺調查。水底錄音不僅可以分辨物種,亦能夠辨別牠們的數量及概略位置,每次持續紀錄三個月,就可以將對鯨類動物研究擴展至峽谷的深水區,達到更深入的了解。
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博爾德洛奇認為保育研究有助真正保護生物多樣性,其中一個例子是地中海僧海豹數年前曾瀕臨滅絕,但如今正因為地中海的多項保育計劃,地中海僧海豹的數目也在逐漸回升。透過同一片海洋基金會(以及其他組織)繼續努力,僧海豹的生態狀況或許就可以恢復如常,或者數十年後,人們在地中海游泳時或會經常看到僧海豹一同暢泳,如斯自然與人類共存的世界,才是最美好。
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